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世界上第一個球形人工眼具有3D視網膜
2020-06-10 23:32上一篇:黑洞的心還在跳動 |下一篇:天文學家發現壽命長的彼得·潘(Peter Pan)盤如何進化
由香港科技大學(HKUST)科學家領導的國際團隊最近開發出了世界上首款3D人工眼,其功能要優于現有的仿生眼,在某些情況下甚至超過了人眼,從而為人類帶來了視覺類人機器人和視力障礙患者的新希望。
科學家們已經花費了數十年的時間來嘗試復制生物眼睛的結構和清晰度,但是現有義肢所提供的視覺(主要是通過眼鏡與外部電纜相連的形式)對于2D平面圖像傳感器的分辨率仍然很差。然而,由香港科技大學開發的電化學眼(EC-Eye)不僅首次復制了自然眼的結構,而且將來實際上可能比人眼提供更清晰的視力,并具有額外的功能,例如在黑暗中檢測紅外輻射。
突破性突破的關鍵功能是3D人工視網膜-由一系列納米線光傳感器組成,可模擬人類視網膜中的感光器。該團隊由香港科技大學電子與計算機工程系的范志勇教授和顧雷雷博士共同開發,將納米線光傳感器連接到一束液態金屬線,作為實驗過程中人造半球形視網膜背后的神經,并成功復制了視覺信號傳輸,以將眼睛看到的內容反映到計算機屏幕上。
將來,那些納米線光傳感器可以直接連接到視力障礙患者的神經。與人眼不同的是,成束的視神經纖維(用于信號傳輸)需要通過毛孔穿過視網膜-從視網膜的正面到背面(從而在人類視覺中形成一個盲點),然后才能到達腦; 現在,散布在整個人造視網膜上的光傳感器可以通過背面各自的液態金屬線來饋送信號,從而消除了盲點問題,因為它們不必穿過單個點。
除此之外,由于納米線比人類視網膜中的感光體具有更高的密度,因此,如果將來與單個納米線進行背接觸,則人造視網膜可以接收比人類視網膜更多的光信號,并有可能獲得更高的圖像分辨率。通過使用不同的材料來提高傳感器的靈敏度和光譜范圍,人造眼還可以實現其他功能,例如夜視。
“我一直是科幻小說的忠實擁護者,我相信諸如星際旅行之類的故事中的許多技術將有一天成為現實。但是,無論圖像分辨率,視角或用戶友好程度如何,當前仿生的眼睛仍然無法與自然界中的對手匹敵。迫切需要一種解決這些問題的新技術,這給了我啟動這個非常規項目的強大動力。”范教授說,他的團隊已經工作了九年從構思開始就完成當前的研究。
該小組與加州大學伯克利分校就此項目進行了合作,他們的發現最近發表在《自然》雜志上。
范教授補充說:“下一步,我們計劃進一步改善我們設備的性能,穩定性和生物相容性。對于假體的應用,我們期待與在視光學和眼科假體方面具有相關專業知識的醫學研究專家合作。” 。
人造眼的工作原理涉及一種從太陽能電池類型中采用的電化學過程。原則上,人造視網膜上的每個光電傳感器都可以用作納米級太陽能電池。經過進一步的修改,EC-Eye可以是自供電的圖像傳感器,因此在用于人工眼科手術時,不需要外部電源或電路,與當前技術相比,它將更加人性化。